David Kolb publicó su modelo de estilos de aprendizaje en 1984 a partir del cual desarrolló su inventario de estilos de aprendizaje.

La teoría del aprendizaje experimental de Kolb funciona en dos niveles: un ciclo de aprendizaje de cuatro etapas y cuatro estilos de aprendizaje separados. Gran parte de la teoría de Kolb se refiere a los procesos cognitivos internos del alumno.

Kolb afirma que el aprendizaje implica la adquisición de conceptos abstractos que pueden aplicarse de manera flexible en una variedad de situaciones. En la teoría de Kolb, el impulso para el desarrollo de nuevos conceptos proviene de nuevas experiencias.

“El aprendizaje es el proceso mediante el cual el conocimiento se crea a través de la transformación de la experiencia”

Ciclo del aprendizaje experiencial

La teoría del estilo de aprendizaje experiencial de Kolb generalmente está representada por un ciclo de aprendizaje de cuatro etapas en el que el alumno “toca todas las bases”:

1. Experiencia concreta: (se encuentra una nueva experiencia o situación, o una reinterpretación de la experiencia existente).
2. Observación reflexiva de la nueva experiencia. (De particular importancia son las inconsistencias entre la experiencia y la comprensión).
3. Conceptualización abstracta (la reflexión da lugar a una nueva idea, o una modificación de un concepto abstracto existente).
4. Experimentación activa (el alumno los aplica al mundo que los rodea para ver qué resultados).

El aprendizaje efectivo se ve cuando una persona progresa a través de un ciclo de cuatro etapas: de (1) tener una experiencia concreta seguida de (2) observación y reflexión sobre esa experiencia que conduce a (3) la formación de conceptos abstractos (análisis) y generalizaciones (conclusiones) que luego (4) se utilizan para probar hipótesis en situaciones futuras, lo que resulta en nuevas experiencias.

Kolb (1974) ve el aprendizaje como un proceso integrado con cada etapa que se apoya mutuamente y alimenta a la siguiente. Es posible ingresar al ciclo en cualquier etapa y seguirlo a través de su secuencia lógica.

Sin embargo, el aprendizaje efectivo solo ocurre cuando un alumno puede ejecutar las cuatro etapas del modelo. Por lo tanto, ninguna etapa del ciclo es efectiva como un procedimiento de aprendizaje por sí solo.

Estilos de aprendizaje

La teoría del aprendizaje de Kolb (1974) establece cuatro estilos de aprendizaje distintos, que se basan en un ciclo de aprendizaje de cuatro etapas (ver arriba). Kolb explica que diferentes personas prefieren naturalmente un cierto estilo de aprendizaje diferente. Varios factores influyen en el estilo preferido de una persona. Por ejemplo, el entorno social, las experiencias educativas o la estructura cognitiva básica del individuo.

Independientemente de lo que influya en la elección del estilo, la preferencia de estilo de aprendizaje en sí misma es en realidad el producto de dos pares de variables, o dos ‘elecciones’ separadas que hacemos, que Kolb presentó como líneas de un eje, cada una con modos ‘conflictivos’ en cada extremo:

Una presentación típica de los dos continuos de Kolb es que el eje este-oeste se llama Proceso Continuo (cómo abordamos una tarea), y el eje norte-sur se llama Continuo Percepción (nuestra respuesta emocional, o cómo pensamos o sentimos acerca de eso).

Kolb creía que no podemos realizar ambas variables en un solo eje al mismo tiempo (por ejemplo, pensar y sentir). Nuestro estilo de aprendizaje es producto de estas dos decisiones de elección.

A menudo es más fácil ver la construcción de los estilos de aprendizaje de Kolb en términos de una matriz de dos por dos. Cada estilo de aprendizaje representa una combinación de dos estilos preferidos. La matriz también destaca la terminología de Kolb para los cuatro estilos de aprendizaje; divergentes, asimilantes y convergentes, acomodativos:

Descripción de los estilos de aprendizaje

Conocer el estilo de aprendizaje de una persona (y el suyo) permite que el aprendizaje se oriente de acuerdo con el método preferido. Dicho esto, todos responden y necesitan el estímulo de todos los tipos de estilos de aprendizaje en una medida u otra; se trata de utilizar el énfasis que mejor se adapte a la situación dada y las preferencias de estilo de aprendizaje de una persona.

Aquí hay breves descripciones de los cuatro estilos de aprendizaje de Kolb:

« Divergencia (sensación y observación – CE/RO)

Estas personas pueden ver las cosas desde diferentes perspectivas. Son sensibles Prefieren mirar en lugar de mirar, tienden a recopilar información y usan la imaginación para resolver problemas. Son mejores para ver situaciones concretas desde varios puntos de vista diferentes.

Kolb llamó a este estilo “divergente” porque estas personas se desempeñan mejor en situaciones que requieren generación de ideas, por ejemplo, lluvia de ideas. Las personas con un estilo de aprendizaje divergente tienen amplios intereses culturales y les gusta recopilar información.

Están interesados en las personas, tienden a ser imaginativos y emocionales, y tienden a ser fuertes en las artes. Las personas con un estilo divergente prefieren trabajar en grupo, escuchar con una mente abierta y recibir comentarios personales.

« Asimilación (observado y pensando – AC/RO)

La preferencia de aprendizaje de asimilación implica un enfoque conciso y lógico. Las ideas y los conceptos son más importantes que las personas. Estas personas requieren una buena explicación clara en lugar de una oportunidad práctica. Se destacan en la comprensión de una amplia información y en organizarla en un formato claro y lógico.

Las personas con un estilo de aprendizaje asimilante están menos centradas en las personas y más interesadas en ideas y conceptos abstractos. Las personas con este estilo se sienten más atraídas por las teorías lógicamente sólidas que los enfoques basados en el valor práctico.

Este estilo de aprendizaje es importante para la efectividad en las carreras de información y ciencias. En situaciones formales de aprendizaje, las personas con este estilo prefieren lecturas, conferencias, explorar modelos analíticos y tener tiempo para reflexionar.

« Convergencia (haciendo y pensando- AC/AE)

Las personas con un estilo de aprendizaje convergente pueden resolver problemas y utilizarán su aprendizaje para encontrar soluciones a problemas prácticos. Prefieren las actividades técnicas y se preocupan menos por las personas y los aspectos interpersonales.

Las personas con un estilo de aprendizaje convergente son mejores para encontrar usos prácticos de ideas y teorías. Pueden resolver problemas y tomar decisiones encontrando soluciones a preguntas y problemas.

Las personas con un estilo de aprendizaje convergente se sienten más atraídas por las actividades técnicas y los problemas que por las cuestiones sociales o interpersonales. Un estilo de aprendizaje convergente permite habilidades especializadas y tecnológicas. A las personas con un estilo convergente les gusta experimentar con nuevas ideas, simular y trabajar con aplicaciones prácticas.

« Acomodación (haciendo y sintiendo – CE/AE)

El estilo de aprendizaje complaciente es “práctico” y se basa en la intuición más que en la lógica. Estas personas utilizan el análisis de otras personas y prefieren adoptar un enfoque práctico y experimental. Se sienten atraídos por los nuevos desafíos y experiencias, y por llevar a cabo planes.

Comúnmente actúan por instinto “instintivo” en lugar de análisis lógico. Las personas con un estilo de aprendizaje complaciente tenderán a depender de otros para obtener información que realizar su propio análisis. Este estilo de aprendizaje prevalece en la población general.

Implicaciones educativas

Los maestros podrían utilizar las etapas y el ciclo de aprendizaje de Kolb (1984) para evaluar críticamente la provisión de aprendizaje típicamente disponible para los estudiantes y para desarrollar oportunidades de aprendizaje más apropiadas.

Los educadores deben asegurarse de que las actividades se diseñen y realicen de manera que ofrezcan a cada alumno la oportunidad de participar de la manera que más le convenga. Además, se puede ayudar a las personas a aprender de manera más efectiva mediante la identificación de sus estilos de aprendizaje menos preferidos y el fortalecimiento de estos mediante la aplicación del ciclo de aprendizaje experimental.

Idealmente, las actividades y el material deben desarrollarse de manera que aprovechen las habilidades de cada etapa del ciclo de aprendizaje experimental y lleven a los estudiantes a través de todo el proceso en secuencia.

Fuente: McLeod, S. A. (2017). Kolb – learning styles. Retrieved from www.simplypsychology.org/learning-kolb.html

Aquí encontrarás un cuestionario (inglés).

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 Unported License.

The European Commission support for the production of this publication does not constitute an endorsement of the contents which reflects the views only of the authors, and the Commission cannot be held responsible for any use which may be made of the information contained therein.